Test Intolleranze alimentari
- NUORO E PROVINCIA

L’intolleranza al lattosio è una condizione patologica cronica caratterizzata da distensione e dolore addominale generalizzato, flatulenza e transito di feci acquose. Tale condizione è causata da una riduzione fisiologica dell’enzima lattasi correlata all’età (adult type malabsorption) o da una carenza geneticamente determinata nella produzione dell’enzima stesso. Questa deficienza è presente in circa il 15% della popolazione di origine nord_europea, fino all’80% nella popolazione africana e latino-americana e fino al 100% nella popolazione asiatica.

Il lattosio è un disaccaride (composto da glucosio e galattosio) e come tale non viene assorbito nell’intestino del corpo umano. In condizioni normali il lattosio è digerito dall’enzima lattasi (lactase-phlorizin hydrolase - LPH), situato nella membrana dell’orletto a spazzola nel piccolo intestino, che scinde tale zucchero nei due componenti glucosio e galattosio, che a loro volta vengono assorbiti rapidamente nell’intestino dove c’è una bassa carica batterica. Di conseguenza il lattosio non subisce fermentazione, non si sviluppa idrogeno e quindi il test all’idrogeno risulta negativo.

In carenza o assenza dell’enzima lattasi il lattosio somministrato scende attraverso il tratto gastrointestinale e raggiunge il colon dove viene fermentato dalla flora batterica ivi presente, formando idrogeno (H₂). La maggior parte dell’idrogeno sviluppato viene assorbito dalla parete del colon ed entra nel circolo sanguigno, attraverso il quale raggiunge i polmoni e viene espulso tramite la respirazione. L’aumento dell’idrogeno nell’espirato durante il test è quindi un indicatore della carenza o assenza dell’enzima lattasi.

Il breath test al lattosio prevede la somministrazione per paziente di una dose fisiologica di 25 g di LATTOSIO disciolta in circa 200 ml di acqua. Per il prelievo dei campioni, il paziente deve soffiare direttamente nello strumento di analisi attraverso un apposito boccaglio dotato di filtro antibatterico/virale, usa-e-getta.

Il protocollo di analisi prevede un prelievo di espirato subito prima della somministrazione del substrato e ogni 30 minuti durante le 4 ore successive.

Il test è ben tollerato, può essere eseguito anche in gravidanza e nei bambini purché siano collaborativi.

L’Helicobacter pylori è un batterio Gram negativo spiraliforme che colonizza la mucosa gastrica potendo causare gastrite cronica e ulcera gastro-duodenale. E’ anche considerato un fattore di rischio per lo sviluppo del cancro gastrico e del linfoma gastrico. La trasmissione diHelicobacter avviene per via oro-fecale , anche attraverso cibi o acqua, o oro-orale. Tra i fattori che favoriscono l’attecchimento del batterio alla mucosa gastrica vanno ricordati l’attività ureasica, la motilità e la produzione di fattori che modificano la secrezione gastrica (ipersecretività gastrica). Si ipotizzano altre possibili patologie associate all’infezione da Helicobacter: coronaropatie, orticaria e anemia perniciosa. I fattori tossici per la mucosa gastrica si possono dividere in fattori d’azione diretta (citotossici) codificati dal gene vacA e fattori indiretti codificati dal gene cagA. I ceppi cagA positivi sono quelli maggiormente associati a rischio di sviluppare ulcera gastroduodenale, gastrite cronica e cancro gastrico.

L’Urea Breath-test (test del respiro) sfrutta la capacità del batterio di scindere l’urea. Somministrando una soluzione contenente urea marcata con un isotopo del carbonio (C13) questa viene scissa dall’ureasi nello stomaco con conseguente produzione di CO2 marcata che si ritrova dopo mezz’ora nell’espirato.

Il test viene eseguito per verificare l’infezione da Helicobacter pylori o per verificare la riuscita del trattamento eradicante per Helicobacter.

NOTE

Fumo di sigaretta, antibiotici, antiacidi (anti H2, inibitori della pompa protonica, ecc.) possono inficiare sul test.

Test per la determinazione della sovracrescita batterica nell’intestino tenue/piccolo intestino
(SIBO: small intestine bacterial overgrowth)

La sovracrescita batterica (SIBO: Small Intestinal Bacterial Overgrowth) è caratterizzata dalla presenza di batteri in grado di fermentare carboidrati a livello dell’intestino tenue o piccolo intestino, ed è causa frequente di diarrea cronica e di altri disturbi intestinali non specifici.

Normalmente il piccolo intestino possiede una bassa concentrazione di flora batterica, non in grado di fermentare i carboidrati. In certe condizioni però si può verificare un incremento della flora batterica tale da provocare disturbi intestinali. La sindrome da contaminazione batterica del piccolo intestino può creare una condizione patologica cronica intestinale ad eziologia batterica, non dovuta ad uno specifico microrganismo. Si tratta di una abnorme proliferazione di batteri nel lume del piccolo intestino causata da modifiche nell’ecosistema intestinale”, regolato da un equilibrio tra meccanismi di difesa, fattori ambientali ed interazioni microbiche.

Difetti anatomici e motori, malnutrizione, immunodeficienza, età avanzata, sono tra le condizioni favorenti l’instaurarsi di una sovracrescita batterica nel piccolo intestino. La sovracrescita batterica nel piccolo intestino si manifesta anche in condizioni non propriamente patologiche, come nel caso di assunzione persistente di potenti anti-secretivi gastrici (quali gli inibitori della pompa protonica).

PRINCIPIO DEL METODO
Negli ultimi anni sono stati pubblicati differenti protocolli non invasivi (breath test) per la determinazione della sovracrescita batterica. I substrati più utilizzati per questo tipo di test sono il glucosio e lattulosio. Entrambi i breath-test si basano sul principio della misurazione della concentrazione dell’idrogeno nell’espirato.

Dopo la somministrazione del substrato, il glucosio viene totalmente assorbito nel piccolo intestino (digiuno), prima di raggiungere la parte terminale (ileo), che rappresenta una zona di transito verso la flora batterica presente nel colon. In condizioni normali il glucosio non viene quindi fermentato e non si rileva un aumento della concentrazione di idrogeno. Invece in presenza di una sovracrescita batterica una parte del glucosio somministrato viene trasformato in idrogeno, che a sua volta viene rapidamente assorbito nel sangue capillare e successivamente espirato. Di conseguenza un aumento dell’idrogeno nell’espirato durante il test indica la presenza di una sovracrescita batterica.

Nei pazienti diabetici il test al lattulosio è spesso preferito al glucosio breath test per la determinazione della sovra crescita batterica. Mentre la somministrazione del substrato glucosio potrebbe essere critico per i pazienti diabetici, il lattulosio contiene soltanto carboidrati non direttamente assorbibili.

Test per la determinazione del tempo di transito oro-cecale (OCT)

Il test per la determinazione del tempo di transito orocecale (OCT) è un esame clinico non-invasivo per la diagnosi di diverse patologie che interessano il tratto gastro-intestinale. Nell’intestino umano, i batteri presenti nel colon sono i maggiori responsabili della produzione di idrogeno in seguito alla fermentazione dei carboidrati non digeriti. L’idrogeno prodotto dai batteri viene assorbito dalle pareti del colon ed entra nel circolo sanguigno, attraverso il quale raggiunge i polmoni e viene espulso tramite la respirazione.

Il breath test al lattulosio risulta affidabile quando si vogliono verificare gli effetti collaterali sull’intestino delle terapie farmacologiche o quando si vogliono indagare le cause del malassorbimento degli alimenti. Per far ciò si calcola il tempo di transito orocecale, ovvero il periodo di tempo che intercorre tra il momento in cui si ingerisce del cibo e il momento in cui il cibo stesso raggiunge l’intestino cieco. Un tempo di transito troppo rapido può essere causa di numerosi disturbi, quali, ad esempio, dolore e gonfiore addominale, flatulenza e diarrea. Il breath test al lattulosio può anche essere impiegato per individuare i soggetti “non H2-producers”, in cui l’idrogeno prodotto viene immediatamente convertito in metano.

Questa verifica può essere utilizzata come contro-prova nei casi in cui si sospetti un falso negativo in un breath test con altri carboidrati (p.e. lattosio); se anche durante il test al lattulosio non si verificano sensibili variazioni di concentrazione di idrogeno nell’espirato, è probabile che il soggetto in esame sia un “non H2-producer”.

Nei pazienti diabetici il test al lattulosio è spesso preferito al glucosio breath test per la determinazione della sovra crescita batterica (SIBO). Mentre la somministrazione del substrato glucosio potrebbe essere critico per i pazienti diabetici, il lattulosio contiene soltanto carboidrati non direttamente assorbibili.

PRINCIPIO DEL METODO
Per la determinazione del tempo di transito orocecale viene somministrata una dose di lattulosio (un disaccaride formato da fruttosio e galattosio) che non viene assorbito dall’intestino tenue e che pertanto raggiunge il colon, dove viene fermentato dai batteri ivi normalmente presenti, con conseguente produzione di idrogeno. Pertanto, quando il substrato raggiunge il colon, si assiste ad un picco nella concentrazione di idrogeno nell’espirato (1,5,9). Il tempo di percorrenza del tratto oro-cecale è proprio il tempo che intercorre tra la somministrazione della dose di substrato e il picco di idrogeno misurato.

Elenco intolleranze alimentari: pannello di 90 alimenti classici della dieta mediterranea.